IJzerwarengroep Isero aan de vooravond van digitale transformatie

Mark Kahlmann: “Wellicht ken je de naam Isero (nog) niet, maar waarschijnlijk ken je onze merken wel, zoals Gerritse IJzerwaren, Breur Ceintuurbaan en Gunters en Meuser. Onze klanten zijn bouwprofessionals en technische diensten. We leveren van zzp-ers tot grote landelijke bouwers, maar ook aan onderhoudsdiensten van bijvoorbeeld woningcorporaties. De helft van onze klanten werkt rechtstreeks op de bouw. De andere helft doet alles eromheen, zoals installateurs, schilderbedrijven en afbouwbedrijven.

We leveren eigenlijk alles wat past in een bestelbusje. We zijn met name gespecialiseerd in hang- en sluitwerk, gereedschap, ijzerwaren en bevestigingsmiddelen, en werkkleding en persoonlijke beschermingsmiddelen. Onze toegevoegde waarde zit ‘m erin dat onze medewerkers alles weten over onze producten en de klanten daardoor heel goed kunnen helpen. Daarnaast hebben we veel lokale voorraden en kunnen we door een fijnmazig logistiek netwerk twee keer per dag op de bouwplaats leveren.”

Innoveren met onderscheidende concepten

Een betrokken partner zijn voor klanten, echt helpen en proberen het steeds beter te doen in de ogen van onze klanten, dat zit in het DNA van Isero. Om marktleider te blijven en toegevoegde waarde te blijven bieden ontwikkelt het bedrijf nieuwe proposities. Mark: “Waar we ons momenteel op richten is het ontwikkelen van concepten om grote groepen klanten volledig te ontzorgen. Zo leveren we containers op de bouwplaats die een klantspecifiek assortiment materialen bevat met slimme voorraadsturing. En we zetten zwaar in op onze online propositie inclusief bestel-app, zodat de jonge generatie klanten ons ook blijft vinden. Voor dergelijke innovatieve concepten is slimme ICT nodig.”

Journey to the cloud

De backbone van de ICT en van de logistieke en klantgerelateerde processen bij de Isero groep is AX 2009, dat HSO een aantal jaar geleden heeft geïmplementeerd. Mark: “We hebben in de afgelopen jaren veel vestigingen geopend en een aantal overnames geïntegreerd. Hierdoor zijn we meer dan verdubbeld in aantal vestigingen. De nieuwe bedrijven zetten we ook over op AX 2009. Vanuit één systeem kunnen we immers onze leverings- en servicebeloften waarmaken, vanuit steeds meer vestigingen. Doordat we al die overnames hebben gedaan is het echter niet altijd even makkelijk om als management een goed overzicht van relevante bedrijfsdata te hebben. Daarom zijn we onlangs een project gestart met het Business Analytics team van HSO. HSO helpt ons met Power BI om onze managementinformatie naar een hoger niveau te brengen.”

Isero heeft er bewust voor gekozen om het beheer en onderhoud van de applicatie zelf te doen. Maar naar verwachting wordt de samenwerking met HSO de komende jaren geïntensiveerd. Mark: “In 2019 heeft het moederbedrijf van Isero, Grafton, bouwgroothandel Polvo overgenomen. We verwachten dat er steeds meer synergie zal zijn tussen de ondernemingen, ook op het gebied van ICT. We staan aan de vooravond van grote veranderingen, zoals de overgang naar de cloud en voorzien dat we het beheer en de doorontwikkeling van ons ICT-platform niet allemaal zelf kunnen doen. Gezien de goede samenwerking in het verleden en in recente projecten hebben we er alle vertrouwen in dat we samen met HSO deze handschoen kunnen oppakken.”

Mark: “Stap voor stap bereiden we ons voor op verdergaande digitalisering. Het project dat we samen met Quadira zijn gestart is hier ook een voorbeeld van. Met Advanced-Forms® van Quadira kunnen we gemakkelijker documenten bij de klant aanleveren, maar is ook een stap als voorbereiding op de volgende versies van AX waarin documentenopmaak niet meer standaard in de software zit. In de toekomst verwacht ik bovendien dat we een apart CRM-systeem nodig zullen hebben, dat integreert met ons webplatform Intershop, om zo onze online strategie verder te verstevigen.”

Online strategie

Weliswaar gaat verreweg het grootste deel van de verkoop momenteel telefonisch of via de balie, Isero zet stevig in op zijn online strategie. Mark: “Veel klanten bestellen nog off-line. Toch zetten we sterk in op onze online propositie, zodat ook de jonge generatie ons weet te vinden. We hebben recent een nieuwe webplatform op basis van Intershop technolgy ontwikkeld. Intershop is recent ook HSO partner geworden. We zijn nu in staat is om alle informatie over voorraad, levertijden en klantspecifieke prijzen online, realtime beschikbaar te maken. Een goede webshop gaat ons ook helpen om onze verschillende doelgroepen heel gericht te bedienen. Zoals juist al die bedrijven ‘om de bouwplaats heen’.”

Hoe verwacht Mark dat Isero er over 3-5 jaar uitziet? “In onze markt wordt volop geconsolideerd. Dat betekent dat we ons van onze concurrenten moeten blijven onderscheiden. Hiervoor zijn we volop bezig met het ontwikkelen van slimme concepten waarmee we grote groepen klanten beter kunnen helpen. Voor de klant is alles mogelijk, maar aan de achterkant willen we die processen zoveel mogelijk stroomlijnen.

Over drie tot vijf jaar verwacht ik dat we zijn uitgegroeid tot een volwaardig omnichannel bedrijf en dat onze journey naar de cloud een eind op weg is of zelfs al afgerond. Dat is nodig om sneller en meer nieuwe vormen van dienstverlening, nieuwe concepten te ontwikkelen en kwaliteit en service te kunnen blijven leveren naar onze klanten. Deze reis maken we graag samen met HSO.”